В отличие от матча в столице Казахстана на выезде астанчане сыграли не в пример лучше. Хоть они и догоняли нижегородцев весь поединок, нельзя сказать, что гости действовали вяло или бесхарактерно. Решающий рывок хозяева сделали лишь в четвертой четверти — 76:68. Лучшими в нашей команде в этой встрече стали американец Брион Раш (17 очков + 6 передач) и латыш Янис Блумс (15 очков). В качестве утешения после двух игр с «Нижним», команда Александра Трифуновича может похвастаться тем, что два ее игрока признаны лучшими представителями своих стран в Единой лиге. Форвард Блумс был назван лучшим игроком от Латвии, защитник Анатолий Колесников — от Казахстана.
— Мы сыграли сильнее, чем в Астане, но могли бы еще лучше, — заявил «КАРАВАНУ» тренер «Астаны» Виталий Стребков. — «Нижний Новгород», в принципе, проходимый соперник, но у нас не все получилось.
— Что именно вам не удалось?
— Мне кажется, в Астане ребятам не хватило желания выиграть. Можно говорить про тактику, технику или что-то еще, но есть ощущение, что мы сыграли не во всю силу. По повторной встрече у меня претензий к игрокам нет, но если бы мы выиграли в первом поединке, все сложилось бы иначе.
— Но задачу — выход в плей-офф — вы выполнили…
— Сезон сложился неоднозначно. Вроде неплохо стартовали, но затем началась серия без побед. Благо, потом все стало меняться в лучшую сторону: пришел новый тренер, изменилась система игры. Поэтому выход в плей-офф, несомненно, можно считать успехом. В декабре мы об этом даже не мечтали.
— Из-за чего во второй игре с «Нижним Новгородом» Антон Пономарев играл в форме Максима Марчука?
— Просто перепутал. Взял не ту форму. Кажется дикостью, но бывает всякое.
— Почему именно Колесников стал лучшим казахстанцем лиги?
— Пономарев весь сезон пропустил, Рустам Яргалиев получил тяжелую травму, из-за которой тоже долго не играл. Максим Марчук, Рустем Мурзагалиев и Виталий Лапченко — еще молоды. По большому счету у Колесникова не было конкурентов. Но это нисколько не умаляет заслуг Анатолия. Нынешний сезон он провел лучше, чем прошлый. Он показал тот баскетбол, которого от него ждут.
